被我們稱為白色垃圾的塑料，自然界完全降解一個塑料袋，需要200-400年左右。而另一種垃圾--玻璃，自然界降解它，則需要一百萬年（自然風化也需要上萬年時間）。玻璃在自然界里是廉價的存在，人類甚至在千年就學會如何制作它了。

那玻璃究竟是如何做到保持萬年不腐的呢？其實它是被自然界嫌棄的對象。

什么是玻璃？

從化學的角度講，玻璃是一種非晶無機非金屬材料，制作它的原材料非常的多。將自然中的沙子，經過1800攝氏度的高溫融化，再加上純堿和石灰石，就能制作出玻璃來（具體方法以教科書為準）。

玻璃的主要成分是二氧化硅和其它氧化物，化學性質十分穩定，常常用來存放各種化學物質。發展到如今，玻璃已經滲透到了各行各業，下至飲料瓶、窗子，上到天文望遠鏡、光刻機透鏡，玻璃在現代科技的加持下，已經成為了不可或缺的一種材料。

然而這種材料其實早在2000多年前就已經被制造出來了，根據美索不達米亞地區出土的玻璃制品。在2000多年前的伊拉克境內，古人就已經學會制作簡單的玻璃制品了。在公元前1570年，古埃出現了真正意義上的玻璃器皿。

早期的玻璃器皿原料比較簡單，就是我上面所說的石灰石，石英砂和碳酸鈉等高溫灼燒后的混合物。

后來逐漸出現了一些帶有五彩斑斕色彩的玻璃（琉璃就是玻璃的一種，只不過琉璃的制作工序更加繁瑣），古人無法去除玻璃當中的雜色，所以制造出來的玻璃都非透明。

直到公元100年左右，玻璃才真是出現了透明的。

發展到如今，玻璃的原材料和最早的玻璃主要材料并沒有太大的區別，只是在后期加入了脫色劑、澄清劑等，能使玻璃更加透明的物質。可以根據不同的使用場景，制造出不同的玻璃，比如鋼化玻璃等特種玻璃。

雖然玻璃已經有了幾千年的歷史，但一直沒有有效解決玻璃垃圾的有效方法。

為什么玻璃垃圾自然界要降解這么久？

將一個塑料瓶和一個玻璃瓶同時埋在一個地方，如果沒有火山地震等大規模自然災害的影響，10年之后你再將它們兩個挖出來。

你會驚奇地發現，塑料瓶已經有了輕微脫色、降解等現象。而另外一個玻璃瓶，除了身上沾滿泥土之外，外觀似乎并沒有太大改觀。其實在自然環境中，降解垃圾的方法主要有兩種：光降解和生物降解。

兩種方法很容易理解，微生物為了自身生存發展的需求，會從環境中攝取自身所需要的各種物質。比如我們所丟棄的廚房垃圾（果皮、菜葉等等），微生物會吸收里面的糖分、水、碳源等等。

但是玻璃的主要成分是碳酸鈣，碳酸鈉和二氧化硅，這些物質沒有一個是自然界生物中所發育必須參與的物質。

微生物不會主動去降解玻璃，而玻璃破碎之后太過鋒利，對于其它大型動物又是威脅，所以微生物和動物都拿玻璃沒有辦法。

自然界最有可能降解玻璃的就只剩下光降解了，通俗一點說光降解就是氧化過程。就比如塑料之所以褪色，很大一部分原因就是氧化反應造成的。

具體作用過程就是物質在陽光的照射下，紫外線、紅外線等輻射會使物質之間的鍵能減弱，從而破壞聚合物的完整性。

上過初中的朋友都知道，存放大部分化學物質，以及制作化學反應釜的材料，都是玻璃。可見玻璃的成分，是不會和大部分化學物質發生反應的，光對它也沒有作用。

在自然狀態下，玻璃只會被改變形狀，很難被轉化成其它物質，所以玻璃能存在上萬年時間。

雖然自然界很難降解玻璃，但自然界也有辦法降低它對環境的危害。

自然的力量

對于玻璃來說，大自然無法將它降解，所以大自然想到了另外一個辦法來消消除這個隱患，那就是打磨。用流水、風沙來打磨玻璃的棱角，將它變為沒有傷害的石頭。

在美國加州布拉格堡，有一片美麗又夢幻的海灘，它最初的樣子可不是這樣的。在上個世紀50年代，當地居民將這里當作垃圾處理廠，把許多玻璃和一些廢舊電器扔在這里。

后來政府管控，把大型垃圾和電子垃圾都運到了其它地方，只剩下了一些玻璃碎片在這里。起初這里無人問津，畢竟碎玻璃太鋒利，容易傷人、傷動物。

不過，經歷了20多年的海水侵蝕，這些原本棱角分明的玻璃碎片，成為了一個個光彩奪目的小圓石了，在海邊形成了一片海灘的模樣。當陽光照耀在上面，就仿佛一片仙境，大自然的神奇在這一刻展露無遺。

總結

或許玻璃垃圾難以被地球消化，但大自然的鬼斧神工，總能將它化成自己的一部分。不過凡事過猶不及，我們也不能總依賴于大自然的處理能力，還是要靠我們的雙手去保護自己的家園才行！